벨리즈는 카리브해와 중앙아메리카의 문화가 어우러진 작은 나라로, 다양한 자연경관과 모험적인 여행이 가능한 곳입니다. 3~5월은 건기의 끝자락으로, 따뜻한 날씨와 적은 강수량 덕분에 여행하기에 이상적인 시기입니다. 이번 글에서는 벨리즈에서 혼자 여행하기 좋은 4개 도시, 벨리즈시티, 산 이그나시오, 홉킨스, 쿠키 코커를 소개합니다.
1. 벨리즈시티 – 벨리즈의 관문이자 역사적인 도시
벨리즈시티(Belize City)는 벨리즈의 수도는 아니지만, 주요 항구이자 국제공항이 위치한 관문 도시입니다. 혼자 여행을 시작하기 좋은 곳이며, 벨리즈의 역사와 문화를 이해하는 데 중요한 역할을 합니다.
도시 중심부에는 벨리즈의 식민지 시대 역사를 보여주는 벨리즈 박물관(Museum of Belize)이 있으며, 벨리즈 대성당(St. John’s Cathedral)도 방문할 만한 가치가 있습니다. 이 성당은 중앙아메리카에서 가장 오래된 앵글리칸 교회로, 벨리즈의 과거를 엿볼 수 있는 곳입니다.
벨리즈시티에서 혼자 여행하는 경우, 조심해야 할 지역도 있지만 낮에는 대체로 안전합니다. 시내를 둘러본 후에는 보트를 타고 인근 섬이나 자연보호구역으로 이동해 더욱 풍부한 경험을 즐길 수 있습니다.
2. 산 이그나시오 – 자연과 마야 유적을 만나는 곳
산 이그나시오(San Ignacio)는 벨리즈 서부에 위치한 도시로, 마야 유적과 정글 탐험을 동시에 즐길 수 있는 곳입니다. 벨리즈시티에서 버스로 약 2시간 거리에 있어 이동도 비교적 편리합니다.
이곳의 대표적인 명소로는 카할 페치(Cahal Pech) 마야 유적지가 있습니다. 이곳은 조용하고 아늑한 분위기로, 혼자 여행하며 여유롭게 탐방하기에 적합합니다. 또한, 벨리즈에서 가장 유명한 마야 유적 중 하나인 카라콜(Caracol)도 산 이그나시오에서 투어를 통해 방문할 수 있습니다.
모험을 좋아하는 여행자라면 액튼 수닐 무칼(Aktun Tunichil Muknal, ATM) 동굴 투어를 추천합니다. 이 동굴에는 고대 마야 문명의 유적이 보존되어 있으며, 동굴을 따라 탐험하며 신비로운 분위기를 경험할 수 있습니다.
3. 홉킨스 – 벨리즈 가리푸나 문화의 중심
홉킨스(Hopkins)는 벨리즈 남부에 위치한 작은 해변 마을로, 전통적인 가리푸나(Garifuna) 문화가 살아 있는 곳입니다. 벨리즈시티에서 버스나 셔틀을 이용해 갈 수 있으며, 조용하고 한적한 분위기로 혼자 여행하기에 좋습니다.
이곳에서는 가리푸나 음악과 춤을 직접 체험할 수 있으며, 전통적인 가리푸나 요리도 맛볼 수 있습니다. 대표적인 음식으로는 코코넛 밀크를 이용한 해산물 스튜인 ‘허드슨(Hudut)’이 있습니다.
홉킨스의 해변은 한적하고 깨끗해 휴식을 취하기에 완벽합니다. 또한, 근처의 벨리즈 배리어 리프(Belize Barrier Reef)로 다이빙이나 스노클링 투어를 떠날 수도 있습니다. 인근의 코 크 스 콤 베이신 야생동물 보호구역(Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary)에서는 재규어를 비롯한 다양한 야생 동물을 만날 수도 있습니다.
4. 쿠키 코커 – 여유로운 섬 여행의 매력
쿠키 코커(Caye Caulker)는 벨리즈 배리어 리프 근처에 위치한 작은 섬으로, '고 슬로(Go Slow)'라는 모토를 가진 한적한 여행지입니다. 벨리즈시티에서 보트를 타고 45분 정도면 도착할 수 있어, 혼자 여행하는 사람들에게 인기 있는 장소입니다.
이 섬에서는 다이빙, 스노클링, 카약 등 다양한 해양 액티비티를 즐길 수 있습니다. 특히, 홀 챈 마린 리저브(Hol Chan Marine Reserve)에서의 스노클링 투어는 세계적으로 유명합니다. 맑은 바닷속에서 가오리, 상어, 다양한 열대어들을 가까이에서 볼 수 있습니다.
퀴 코커는 자동차가 거의 없고, 자전거나 도보로 쉽게 이동할 수 있어 안전하고 여유로운 분위기를 제공합니다. 또한, 혼자 온 여행자들이 모여 함께 어울리기 쉬운 환경이 조성되어 있어, 자연스럽게 새로운 친구를 사귈 수 있는 곳이기도 합니다.
결론
벨리즈는 작은 나라지만, 자연과 문화, 역사가 어우러진 다채로운 매력을 가진 여행지입니다. 특히 벨리즈시티, 산 이그나시오, 홉킨스, 퀴 코커는 혼자 여행하는 이들에게도 안전하고 흥미로운 경험을 제공하는 곳들입니다. 자신에게 맞는 도시를 선택해서 특별한 추억을 만들어 보세요.